Les Colonies de Bienfaissance inscrites sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO

Nouveau patrimoine mondial pour la Belgique et les Pays-Bas

Les Colonies de Bienfaissance - le Colony de Wortel en Belgique et Veenhuizen et Frederiksoord-Wilhelminaoord aux Pays-Bas - sont inscrites sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette décision a été prise par la Comité du patrimoine mondial le 26 juillet 2021 lors d'une convention internationale à Fuzhou (Chine). Le Comité du patrimoine mondial a reconnu les Colonies de Bienfaissance comme témoins d'une expérience sociale exceptionelle, de grande envergure et à grande échelle de réduction de la pauvreté par l'établissement de colonies agricoles domestiques dans des zones reculées. 

Cette reconnaissance est la cerise sur le gâteau des nombreuses années d'efforts et de coopération entre deux pays, quatre provinces, huit autorités locales, l'Agence du patrimoine immobilier, l'Agence du patrimoine culturel, la Foundation Kempens Landschap et de nombreux autres partenaires. Ce qui est spécial, c'est que les Colonies de Bienfaissance sont le premier site du patrimoine mondial en Belgique et aux Pays-Bas qui n'a pas été préparé par un gouvernement national. Ce sont les territoires eux-mêmes - sous la responsabilité de la province de Drenthe et Kempens Landschap - qui ont constitué le dossier.

La collaboration et une vision partagée ont abouti à ces belles pièces du patrimoine qui jouissent désormais également d'une reconnaissance mondiale. Les Colonies de Bienfaissance entrent maintenant dans une nouvelle période. 

Une histoire exceptionelle

Les Colonies de Bienfaissance ont été créées en 1818-1825 comme une solution intégrale pour lutter contre la pauvreté. Après les guerres napoléoniennes, il y avait beaucoup de pauvreté et de mendicité aux Pays-Bas Unis (Pays-Bas, la Belgique et Luxembourg), notamment dans les villes. Lors de la construction des Colonies de Bienfaissance, le paysage naturel aride a été complètement réaménagé en un seul mouvement par l'action humaine et écrasé par une structure ordonnée et géométrique; Le paysage de récupération qui en résulte avec des avenues monumentales, des maisons de Colonie, des asiles et des fermes reflète les idées lumineuses de l'époque.

Une promenade à travers les différentes Colonies vous fait voyager dans le temps. Bien que les vagabonds aient disparu depuis, leurs traces sont encore visibles dans ces paysages. Ils montrent comment, il y a deux siècles, des expériences ont été menées sur la reduction de la pauvreté et comment une morale sociale changeante a pris forme dans le paysage.